Ce mai înseamnă Eminescu pentru tinerii de azi, în afara unei poveri de lectură și a unor comentarii literare stereotipe în plus? De la aceste întrebări pornește Lucian Boia în demersul său de explicare a componentelor mitului marelui poet național.
Volumul de față demontează diagnosticul lui George Călinescu pus asupra morții lui Eminescu (sifilis), pe baza documentelor oficiale ale vremii, amintirilor prietenilor și cunoscuților, scrierilor memorialistice.
Anul ce ‘ncepe nu inspiră multă speranţă, nu anunţă multă bucurie. Poporul nostru este aşezat între furtuna ce vine din apus spre a întâmpina pe cea de răsărit. Starea noastră nu depinde de noi, va fi determinată de alţii, şi totuşi guvernul se ocupă cu chestiuni care au menirea să agite opinia publică. E păcat şi nedemn că ‘n situaţia gravă în care ne aflăm, să mai jucăm comedia luptelor lăuntrice. Articol de fond fără titlu publicat în Timpul (VII) 1883, 1 Ianuarie. Zilele astea ne întrebăm ce s-ar fi întîmplat cu Eminescu dacă ar fi trăit în zilele noastre. […]